¿Qué ruta en el mundo es más conocida que el Camino de Santiago?. Nos atrevemos a decir que ninguna. Todo el mundo conoce el Camino y muchísima gente tiene en sus planes recorrerlo, si no lo ha hecho ya. Por motivos religiosos, turísticos, deportivos o espirituales, no importa, pero el reto de recorrer algunas de las etapas del Camino de Santiago forma parte de las experiencias que mucha gente quiere hacer a lo largo de su vida.
Y esto no es algo nuevo, durante siglos, peregrinos de todo el mundo han recorrido el Camino hasta Santiago de Compostela. Nosotros lo hemos hecho y queremos compartir nuestra experiencia a lo largo de diferentes artículos en el blog. Empezamos con esta guía completa, para que tengas la información esencial para preparar tu camino.
El origen del Camino de Santiago
El Camino de Santiago nació en el siglo IX, cuando se descubrió en Galicia la tumba del apóstol Santiago el Mayor. Se creyó que sus restos habían llegado milagrosamente desde Jerusalén y esto convirtió Santiago de Compostela en un lugar sagrado y en uno de los principales destinos de peregrinación cristiana.
Los diferentes caminos
Lo peculiar del camino de Santiago, a diferencia de otras rutas, es que no hay solo un camino sino que existen varios que llegan al destino final.
Cada una con sus características y encanto.
Camino Francés
Este es el camino más popular y por lo tanto el más transitado. Comienza en Saint-Jean-Pied-de-Port (Francia), cruza los Pirineos y pasa por ciudades como Pamplona, Burgos y León. La parte más popular de esta ruta son los últimos 115km, desde Sarria hasta Santiago. Y esta es precisamente la ruta que hicimos nosotros.
Camino del Norte
Desde Irún, recorre la costa Cantábrica. Es un camino precioso, con vistas al mar en la mayoría de tramos, pero es mucho más exigente físicamente que el Camino Francés. También es más tranquilo porque está mucho menos concurrido.
Camino Primitivo
El más antiguo de todos. Fue la ruta que tomó el rey Alfonso II en el siglo IX. Empieza en Oviedo y cruza paisajes varios y pequeñas aldeas hasta unirse al Camino Francés cerca de Melide.
Vía de la Plata
También es posible empezar el camino en el sur de España. Este camino empieza en Sevilla y Mérida, Cáceres y Salamanca, y tiene una longitud de unos 1.000 km hasta Santiago.
Camino Portugués
Este camino cruza el norte de Portugal hasta Galicia y continua hasta llegar a Santiago. Se empieza en Lisboa o en Oporto y tiene dos variantes: una que va por la costa y otra por el interior.
Camino Inglés
El más corto de todos, ya que empieza en Ferrol, a Coruña. Allí es donde llegaban los barcos del norte de Europa con peregrinos que querían llegar a Santiago. Son solo 120km, justo para obtener la compostela.
Camino de Finisterre y Muxía
Hay un último tramo “post camino” que empieza en Santiago y continua hasta Finisterre. Son muchos los peregrinos que deciden alargar el camino para llegar al «fin del mundo», y dicen que es muy especial.
Otros caminos desde Europa
Aunque muchos comienzan el Camino en España o Portugal, también hay rutas señalizadas desde otros países europeos. En lugares como Holanda, Alemania o Francia puedes encontrar conchas amarillas que marcan el Camino. Todos estos caminos acaban uniéndose en dirección a Santiago, lo que demuestra que el Camino comienza donde cada peregrino quiera.
¿Vas a hacer el camino de Santiago con niños? Entonces no te pierdas este artículo del blog.
La Credencial del Peregrino
¿Qué es la credencial del peregrino?
La credencial del peregrino es como tu pasaporte durante el Camino de Santiago. En ella irás recogiendo sellos a lo largo de tu ruta, que sirven para demostrar que efectivamente has hecho el Camino de Santiago. Además de ser un recuerdo genial, es imprescindible si quieres conseguir la “Compostela” al llegar a Santiago.
¿Dónde se consigue?
Hay varias formas de conseguirla:
- En asociaciones de amigos del Camino (en España y muchos otros países).
- En parroquias o albergues oficiales.
- En el punto de inicio de tu ruta, como por ejemplo Sarria, donde puedes pedirla en la iglesia local, oficinas de turismo o en algunos albergues.
Suele costar entre 1 y 3 euros como donativo simbólico.
Nosotros la recogimos en la Catedral de Barcelona y pagamos 3€ por cada credencial.
¿Cómo se usa la credencial del peregrino?
Durante el camino, debes ir sellándola al menos dos veces al día, principalmente en los últimos 100 km, que son los necesarios para obtener la Compostela.
Puedes conseguir sellos en:
- Albergues, hostales y hoteles.
- Bares, cafeterías, panaderías, farmacias…
- Iglesias, conventos o monasterios.
- Oficinas de turismo
- Ayuntamientos.
Los sellos incluyen el nombre del lugar y la fecha, así que sirven como una especie de diario visual de tu viaje. En algunos lugares puedes dejar la voluntad a quien te pone el sello. En otros se ha convertido en una turistada, y para ponerte algún sello especial te hacen pagar 2€.
¿Para qué sirve la credencial del peregrino?
Además de demostrar que has hecho los últimos 100km del camino de Santiago, la credencial es obligatoria si quieres dormir en muchos albergues públicos.
También sirve para obtener descuentos en algunos lugares para peregrinos, aunque nosotros no vimos ningún lugar donde esto ocurriera.
La Compostela: El Certificado del Peregrino
¿Qué es la Compostela?
La Compostela es el certificado oficial que entrega la Oficina de Atención al Peregrino en Santiago de Compostela. Es un documento en latín que acredita que has completado el Camino de Santiago por motivos religiosos o espirituales.
¿Qué requisitos hay para obtenerla?
Para recibir la Compostela necesitas cumplir con los siguientes requisitos:
- Haber recorrido como mínimo 100 km a pie, 100km a caballo o 200 km en bicicleta, por una de las rutas oficiales del Camino.
- Tener sellada la credencial del peregrino, con dos sellos diarios en los últimos 100 km como mínimo
- Haber hecho el Camino por un motivo religioso o espiritual. Aunque esto en realidad no lo tienen en cuenta cuando llegas a la oficina.
¿Dónde y cómo se consiguen la Compostela ?
En la Oficina del Peregrino en Santiago de Compostela.
Está muy cerca de la catedral. Allí deberás presentar tu credencial, completar varios datos en un ordenador y, si cumples los requisitos anteriores, te entregarán tu Compostela con tu nombre escrito en latín.
El Certificado de distancia
También puedes pedir un certificado de distancia recorrida, en el que aparecen datos que no salen en la Compostela, como el punto de inicio del Camino y los kilómetros recorridos.
El Certificado de Distancia también se solicita en la Oficina del Peregrino. En este certificado
El precio del certificado de distancia es de 3€
Organizar tus etapas del camino de Santiago
Una vez has decidido que tramo del camino quieres hacer, llega el momento de decidir varias cosas:
- ¿Quieres realizar el camino por libre o contratar alguna empresa que lo organice todo por ti?
- ¿Cómo dividirás tus etapas? Puedes hacer las oficiales completas, o decidir fraccionarlas de otra manera para hacer más o menos kilómetros.
- ¿Irás sobre la marcha y te alojarás en albergues públicos o prefieres tener los alojamientos reservados?
Como ves, hay muchas maneras de hacer el camino de Santiago, más o menos cómodas.
Nosotros organizamos el camino por nuestra cuenta, reservando los hoteles con antelación. Una de las etapas la dividimos en dos para hacerla más llevadera, y contratamos el servicio de transporte de equipaje para ir mucho más cómodos. Al hacer el camino de Santiago con niños no queríamos cargar con peso innecesario, y preocuparnos de si tendríamos alojamiento al llegar o no. Nuestra decisión fue primar la comodidad.
También tienes la opción de unirte a un viaje organizado. Hay muchas empresas que se encargan de organizarlo todo para que no te tengas que preocupar de nada. Además, esta opción te permite ir en grupo si no te apetece hacer el camino solo.
Empresas como Viajes Camino de Santiago se encargan de guiar al peregrino desde que piensa en hacer el Camino hasta que llega a Santiago de Compostela y se encargan de todo (reserva de alojamientos, guías, equipajes y asistencia.)
¿Qué llevar en cada etapa del Camino de Santiago?
⚠️ Lo más importante de todo: el calzado y los calcetines.
¡No sabes lo importantes que son unos buenos calcetines! Nosotros usamos los de Decathlon de senderismo para todas nuestras rutas y son los mismos que llevamos al camino.
En cuanto al calzado, lo mejor es un buen calzado de trekking. Sobre todo no lo compres para el camino, cómpralo y úsalo antes para que no te haga heridas innecesarias.
Nosotros, además, llevamos sandalias de trekking para ir alternando. Las sandalias de trekking más cómodas del mundo por cierto. Las chicas tenemos las dos las mismas.
Según la época del año:
- Gorro en invierno y gorra en verano
- Bañador y toalla también en verano
En la mochila (que si has contratado el servicio de transporte de mochilas, la de la excursión será pequeña)
- Termo con agua
- Algún snack
- Vaselina o crema anti rozaduras
- Protector solar y labial
- Móvil, cargador y cargador portátil
- Gafas de sol
- Pañuelos de papel
- Mini botiquín:
- Tiritas y compeed. Nosotros llevamos ambos, pero no usamos ninguno.
- Antiséptico o betadine
- Aguja e hilo para curar ampollas, si te salieran.
- Gasas y esparadrapo
- Analgésicos y antiinflamatorios
- Crema muscular. Nosotros usamos Fisiocrem antes de cada etapa y algunos días nos poniamos a mitad del camino.
¡Y no olvides tu concha de peregrino! La podrás comprar en muchos lugares tanto al inicio de cada etapa como durante el Camino. El precio oscila entre los 2€ y 4€.
¿Dónde dormir a lo largo del Camino de Santiago?
Encontrarás muchísimas opciones para alojarte a lo largo del Camino. En este post te contamos todas con detalle y compartimos los alojamientos que reservamos nosotros para cada etapa:
¿Dónde comer durante el Camino de Santiago?
Terminamos el camino con la firme convicción de que en realidad el camino es una ruta gastronómica. No te preocupes porque vas a encontrar bares y restaurantes durante todo el Camino, y una oferta super amplia al inicio y final de cada etapa. Por lo menos en el Camino Francés, que es el que hicimos nosotros.
Si haces otro camino, asegúrate antes de empezar, lo que vas a encontrar en cada etapa para llevar más o menos snacks en tu mochila.
¿Estás pensando en hacer el camino de Santiago? Cuéntanos tus dudas en comentarios.